桃花江居湘中偏北，资水下游，发源于雪峰山脉的城墙山。自古以水清、花艳、人美三绝而著称。
桃江"县因有桃花江而得名。
1928年，黎锦晖（1891-1967·湖南湘潭人）创作《桃花江是美人窝》歌曲，又名《桃花江》。这是一首爱情歌曲，她描绘了桃花江美丽的风景和人文特色，表露了男女青年爱恋的心声。由于这首歌迅速而广泛流行，使桃花江更加名声大震。
2007年12月21日，在《桃花江》歌曲创作即将80周年的时候，
桃江"县举办《桃花江是美人窝》明星演唱会，特邀张也、郁均剑、郑绪岚、吕微等来桃花江演唱桃花江本土经典金曲。
想起桃花江，写成《桃花江是美人窝》
1928年5月，黎锦晖应南洋商人刘雨的邀请，组建中华歌舞团赴香港、泰国、印尼、马来西亚、新加坡等地巡回演出。
在新加坡的时候，一天临近黄昏时分，妻子徐来叫黎锦晖到海边散步，他俩坐在礁石上，面对夕阳下迷人的大海，见到当地载歌载舞的男女青年，黎锦晖对徐来说，突然很想念风景如画的桃花江，和江边如画的美人。黎锦晖来了灵感，对着徐来唱一句，写一句，一首通俗温柔的爱情歌曲《桃花江》就这么诞生了。
黎锦晖认识桃花江是他在长沙读中学时，一位家住桃花江的女同学向他介绍：在桃花江上游有处子良岩，上有桃花井。传说很久很久以前，桃花仙子来到桃花井，对影梳妆，脱落头饰桃花一朵于井中，自此井中常泛桃花，溢于江中，江水常有桃花飘流。桃花江的名称就是这么来的。
这位女同学还告诉黎锦晖：
桃江"还有座修山，一眼望去，活像一个仰卧的少女，山岗仰望青天，体形线条分明，有瀑布的长发，高高的下颚，健美的双臂，匀称的长腿，还有那细软的腰，微微隆起的小腹和凸出的乳峰；一股清泉从两腿涧的山坳里流出来。当地人称修山为“羞女山”，还说：“喝了修山水，人人变得美。”据传4600年前，轩辕黄帝曾带兵到此，然后派国相风后去长沙和炎帝会谈，实现了“炎黄联盟”大团结。
黎锦晖听了这些故事，十分向往桃花江。
当年，正是春暖花开的时候，黎锦晖陪同女友一同到桃花江旅游。一进入桃花港（即今桃花江镇）环顾四周，首先映入眼帘的是远望若浮，近看似丘，雄踞于洞庭湖畔有小南岳之称的南楚名山浮邱山，和玉立其北的“羞女山”，两岸夹桃花的桃花江蜿蜒其南，江的东边是凤凰山，古木参天，苍翠欲滴，是屈原作《天问》的地方。
黎锦晖还对桃花江的许多人文历史有了很多了解。
凤凰山往南五公里是屈原居住的地方，名花园洞。山上有一古冢为屈女墓。屈原《九歌·山鬼》描绘了一个失恋的山林女神。女神说，她居住的地方是在竹林深处，老是看不到天日的光辉。花园洞属桃花江竹海，竹林密密麻麻，遮天蔽日。山林女神双目含情，露出微笑，姿容苗条，衣饰打扮和仪态很美丽，十分可爱。她手里拿着一枝桃花，打算送给她所思念的人，待而忘返。
女伴死了以后，屈原十分悲痛失望。他用浪漫主义的手法，让她在梦幻中复活，成为一个美丽的女神，用这种描写神人之间的爱情寄托对女伴的无限深情。屈女墓就是《山鬼》原型。
清道光年间，两江总督兼两淮盐政陶澍，
安化"人，从小随教书的父亲陶必铨在桃花江伴读多年。为官以后，陶澍娶了桃花江女子贺氏为副室，在桃花江杨家坳建有住宅，名“陶宫保第”，并为她写有《咏贺氏夫人》诗：
桃花含笑休甘霖，众说江花美绝伦。
今日妄从堤上过，为何人不看桃林？
在桃花含笑的美景里，人们不去欣赏桃花，却注目着这位美人。陶澍的诗表露了对桃花和爱妻的喜悦爱慕之情。
黎锦晖对桃花江的山青水秀，花艳人美，留下了深刻的印象。凭藉他渊博的文学知识和音乐天才，所以在南洋异国触景生情，一气呵成了这首名曲《桃花江是美人窝》。
朴素纯真的爱情歌曲，唱出了30年代人们的心声
黎锦晖脑子里积累的丰富素材融和在一起，一个美丽的桃花江便生动形象地展现出来。“桃花江是美人窝，桃花千万朵，比不上美人多。”古人有诗：四山便是清凉国，一室可为安乐窝。美人窝就是美人居住的地方。
“我每天都到那桃花林里头坐，来来往往的都见过……全是伶伶俐俐，小小巧巧，婷婷袅袅，多媚多娇……多么称，多么润，多么俊俏，多么筠……”
黎锦晖心目中的美人容貌和性格他主要用两个词就描绘出来了：娇，是柔嫩，美好的意思。桃花江美人多媚多娇，是得益于这里的山青水秀，绿色环境和气候条件，所以生长在这里的人肤色柔嫩。一方水土养一方人。
为什么赞美人“多么筠”？筠：竹皮称筠。笋竹在脱壳的时候，竹皮又白又嫩又坚韧。用筠来刻画美人既描绘了美人的形象，也反映了桃花江人竹性般的本性。筠字用得十分贴切。“我也不爱瘦，我也不爱肥，我要爱一位像你这样美，不瘦也不肥，百年成匹配。”通过瘦与肥两种容貌的比较，主人公所爱的美，不是在容貌的娇好，而是在于心灵的纯洁，因为他是在选择自己的婚姻伴侣，迫切需求的是真挚纯美的爱情。这是歌曲的主题愿望。
《桃花江》歌曲，产生于20世纪20年代末，当时中国正处在半封建半殖民地社会，尚有“三座大山”压人民头上，“三纲五常”的封建礼教使青年男女不能相亲相聚。《桃花江》歌曲在这样的历史条件下出炉，无疑产生了一场社会大风波。她得到了广大青年男女的赞赏和欢迎。由于黎锦晖把握了时代脉搏，所以歌词写得很成功，她唱出了30年代人民的心声。加上曲调新颖，将西方音乐和地方民间曲调结合起来，音乐旋律流畅，朗朗上口，给人一种真实自然，民风民调，有声有色，艳美淳朴的得意之感。从而很快成为十分火热的现代爱情流行歌曲。
毛泽东说：“桃花江是美人窝”，影响好大啊
黎锦晖1912年毕业于长沙国立高等师范学校（前身即岳麓书院），1916年曾参加北京大学音乐团的活动。他主张新音乐与新文化运动携手共进。1920年开始作曲，创作了儿童歌舞剧12部，和儿童表演歌曲24首，之后，转入了流行音乐的创作。
黎锦晖当年认识到：“连唱孔子的歌也要套日本曲，难道中国就没有了歌吗？”他决心高举平民音乐的旗帜，走中国自己的音乐之路。他在上海最先创立了“明月音乐会”，“中华歌舞专修学校”，在此基础上于1928年5月组建中华歌舞团去南洋巡回演出。1929年回国以后，又在全国各地巡回演出。《毛毛雨》、《桃花江》是他早期的作品，标志着中国现代流行歌曲的诞生。
“明月”是中国流行音乐发展中的重要团体。中国第一批歌星(后都成影星)黎明晖、王人美、白虹、严华和金嗓子歌后周璇，流行音乐作曲家黎锦光(《采槟榔》、《夜来香》的作者，黎锦晖第七弟)姚敏都在这里，伟大音乐家聂耳，也是从这里走上音乐创作之路的。“明月”是中国早期培养现代音乐人才的摇篮。
以后，黎锦晖转入了电影剧的创作。
1949年，新中国建立后，黎锦晖在上海电影制片厂作曲。
1952年，黎锦晖改编了《梁山伯与祝英台》，这台戏当时配合宣传婚姻法、起了良好的作用。
1956年，黎锦晖到北京参加全国第一次音乐大会。周恩来总理在宴会上，首先寻找黎锦晖先生来了没有?当见到黎锦晖，他十分高兴。详细询问了黎锦晖的身体，生活和工作，祝他晚年幸福。这时他已64岁了。
毛泽东主席见到黎锦晖说：“锦晖兄，你的‘桃花江是美人窝’影响好大啊!连红军都唱你的歌。不过我们陈老总把歌词改正过：桃花千万朵，比不上美人多，改成比不上红军多了。”黎锦晖和毛主席同乡、黎大两岁。他心里明白：美人是指容貌美丽的女子，和贤人或怀念的人。黎锦晖当即回答说：“改得好，红军就是值得尊敬的美人。”
2001年9月，国家文化部，中国音乐家协会，中国艺术研究所，中央音乐学院联合在北京召开了“纪念黎锦晖诞辰100周年暨黎锦晖音乐创作研究会”。与会人员和专家学者一致认为：黎锦晖是一位伟大的新文化的开拓者，新音乐的奠基者，是他开创了中国现代流行歌曲的先河。
桃花江美人窝成为旅游胜地
我国交响乐著名女指挥家，年越古稀的郑小瑛教授，前年到长沙时说：“我四五岁与父母居住在上海，那时家里有台留声机和许多唱片，其中就有《桃花江》，我很喜欢，几乎每天都听、都唱。这首歌给我增添了许多乐趣，可以说她伴随我度过了童年。”上世纪80年代初，台湾歌星邓丽君，演唱制作了《桃花江》歌牒，“桃花江是美人窝”的歌声又一次飘扬世界各地。
随着时代的步伐，《桃花江》在增添新的内容。“重温50年代经典名曲”中，有首《桃花江》。歌词是：
桃花江边好风光，桃花多开放。
好比那美红妆。
桃花千万朵，开在江边上，
江边有人家，桃花做围墙。
只见远远近近，高高下下
一片锦秀，好像桃花帐。
女儿勤工作呀，江边洗衣裳。
男儿勤垦荒呀，田里耕耘忙。
大家谈谈笑笑，嘻嘻哈哈
无忧无虑，同声把歌唱。
这首歌反映了新中国建立后，男女青年恋爱自由，婚姻自主，家庭幸福欢乐的情景。
80年代有《又唱桃花江》：
又唱桃花江，美人你在何方？
在那风雨中奔走，在那霞光里梳妆。
裁剪多余的枝叶，疏通阻塞的河床。
呼唤的凤凰，让未来插上翅膀。
子良岩桃花井旧址，于1966年修建了水库，桃花井成了桃花湖。
1994年金秋季节，香港亚洲电视“大江南北”摄制组一行来到这里。他们中有位曾在《白蛇传》中扮演小青的陈美琦小姐，她在游览船上被这里的风光所吸引。深有感慨地说：“是谁把西湖搬到了这里？”那个演法海的演员回答她说：“小陈，这里比西湖美多了，此地岩石奇特，高山流水，古木葱笼，翠竹与花木在碧水中倒映，不愧为桃花仙子所在的地方。”小陈说：“回去我要批评我妈妈，为什么不把我生在桃花江。”
2000年，拍《又唱浏阳河》片，主拍单位潇湘电影制片厂把表演现场选址在子良岩的桃花湖，7月4日、5日，桃花江人和宁乡、
安化"两县边境的山民奔腾而来，人山人海，欣赏表演唱。歌唱家宋祖英在这里留下了歌声，留下了身影，她在竹林中的照片，让歌迷们十分喜爱。
桃花江水清，出自翠竹，源于绿色环境。1961年5月，时任中南局第一书记陶铸，来
桃江"县调查，深入武潭竹乡和桃花江竹海调研。
1992年10月，温家宝登上竹海竹楼，看到了这里一望无际的绿竹，迎风飘动，露出天然笑容，连声说：“好地方，好地方，这里风景绝妙。”随即写下“楠竹之乡”。
桃花江自古具有中华文化、楚文化，又是湖南革命老区。从深厚的传统文化意境中凝练出清纯靓丽的美人文化，从绿色环境中养成了一种艳美形象和劲竹精神，形成了独特风情别具一格的现代人文景观。她被列入湖南十大旅游区之一。(文登科)